Lorsque, à la fin des années 1990, j'ai commencé à m'intéresser au parcours militaire de mon oncle Maurice, je n'avais quasiment aucune information. Je savais par mon père qu'en mars 1945, depuis la station d'altitude du Tam Dao, il avait « pris la brousse » avec un groupe d'une douzaine de lycéens – dont on ignorait les noms – pour combattre les Japonais, menés par un de leur professeur, Marcel NER. Je savais également qu'après être passé en Chine il avait rejoint les Indes britanniques où il avait suivi une formation de commando-parachutiste : un chapeau de brousse « australien », des restes de parachute et un hamac dont la couche était solidaire d’une tente imperméable aperçus quand j'étais enfant dans le grenier de mes grands-parents l'attestaient. Je savais aussi qu'il avait été envoyé en mission au Moyen-Laos sous le pseudonyme de Michel MOREAU et qu'il y avait combattu aux côtés du capitaine Léon Henri AYROLLES (SERRES), puisque celui-ci le mentionne par deux fois son livre L'Indochine ne répond plus (« ... les jeunes étudiants MORANGE et MOREAU que le clash japonais a transformé en guerriers »). Enfin, mon père avait précieusement conservé une lettre griffonnée au crayon par son frère, écrite à Muong-Phine le 8 décembre 1945 et sommairement adressée à son père : « Lieutenant MILLOUR, 9^e RIC, Hanoï », dans laquelle il indiquait que cette mission ne s'était pas déroulé pour le mieux, même s'il se voulait rassurant.

De recherches fructueuses en rencontres éclairantes, j'ai réussi à retracer assez finement le parcours de mon oncle sur la période 1945-1946 ; beaucoup plus que je ne l'avais initialement espéré : ses camarades du lycée Albert Sarraut l'ayant accompagné sur les pistes de Chine sont désormais connus, la mission à laquelle il a participé au Laos a également été identifiée – mission Kay 1 du Service Action d'Extrême-Orient – ainsi que 54 de ses 57 membres. Ces recherches se sont concrétisées, en mars 2020, par la parution aux éditions Sophia Histoire & Collections d'un livre intitulé Le Service Action au Laos 1945 –  Missions Kay 1 et Kay 2 (du point de vue stratégique, Kay 1 est en effet indissociable de Kay 2). Pour rédiger cet ouvrage, j'ai été amené à consulter quantité de documents qui allaient au delà des seules missions Kay et intéressaient le Service Action d'Extrême-Orient dans son intégralité, mais également le Détachement français des Indes (DFI), la French IndoChina Section de la Force 136 britannique (FICS), la Section de liaison française d'Extrême-Orient (SLFEO) ou la Mission 5 de Kunming. L'exploitation de ces documents s'est concrétisée par la rédaction d'un second livre, corédigé avec Gaston ERLOM, et paru aux mêmes éditions Sophia Histoire & Collections : Le Service Action d'Extrême-Orient 1944-1945 – Premiers parachutistes en Indochine.

Mais, bien que ces ouvrages soient déjà relativement conséquents puisqu'ils comptent chacun plus de 200 pages, tout n'a pas été dit et de nouvelles informations continuent d'être découvertes. Il m'a semblé qu'une bonne manière de partager ces données complémentaires était de les publier sur ce site internet.

Les dernières modifications apportées, à la date du 01/01/25, sont indiquées en caractères de couleur rouge. (Lors de la création d'une nouvelle section, seul son titre est en couleur rouge.)

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Le SA au Laos 1945 – Missions Kay 1 et Kay 2

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Erratum 1

Erratum 2

Pour une raison qui m'est inconnue, l'insigne du Groupement de guérilla franco-lao de Savannakhet est présenté dans le livre [Réf.1, p. 31] avec une symétrie par rapport à l'axe vertical (inversion de la droite et de la gauche). Le bon insigne est affiché ci-contre.

Membres des commandos Kay 1 et Kay 2

Depuis la parution du livre, de nouveaux parachutistes ont été identifiés comme ayant fait partie des missions Kay 1 et Kay 2 et, à ce jour, 54 des 57 parachutistes de Kay 1 et 61 des 64 de Kay 2 ont été identifiés avec certitude :

• Jean LACOSTE-GUIRAUTE ; né le 15 août 1920 à Paris (14^e arrondissement).
  Engagé le 9 février 1941 à Paris au titre des transmissions, Jean LACOSTE-GUIRAUTE arrive au 41^e bataillon de transmissions de Marrakech (Maroc) le 28 février 1941. Il est breveté radio en septembre de la même année. Le 1^er avril 1944, il est muté au BCRA. Volontaire pour l’Extrême-Orient, il arrive à Calcutta le 12 novembre 1944 et est affecté au service du chiffre de la SLFEO avant de passer aux transmissions en juin 1945. Le 23 juin, il décolle de Jessore avec le groupe du capitaine BEAUMADIER à destination de Pleiku, dans le Centre-Annam [Réf.2, p. 120]. Leur mission, une mission de renseignement, est effectuée non pas au profit de la Force 136 – organisme dépendant du SOE – comme la grande majorité de celles confiées aux parachutistes français, mais de l’ISLD (Inter-Services Liaison Department), la couverture du MI6 au Moyen et Extrême-Orient. Parachutés par erreur en Thaïlande, LACOSTE-GUIRAUTE et ses compagnons sont faits prisonniers. Les trois Français du groupe seront libérés le 27 août et regagneront Calcutta, mais les trois Indochinois qui les accompagnaient ne semblent plus avoir donné signe de vie. Pendant sa captivité, LACOSTE-GUIRAUTE a eu quelques accès de paludisme, mais son état de santé s’étant amélioré il est jugé apte pour une nouvelle mission et est affecté à Kay 1. Mi-janvier 1946, alors que la mission est terminée, il est hospitalisé à Paksé pour de graves crises de paludisme. Évacué sur Saïgon, le sous-lieutenant Jean LACOSTE-GUIRAUTE décède à l’hôpital Grall le 31 janvier 1946.
• Henri GANIVET (pseudos : GANDART, GARNER) ; né le 25 mai 1921 à Marseille (Bouches-du-Rhône).
  Engagé dans l’armée de l’air en août 1939, Henri GANIVET obtient, en décembre de la même année, le brevet supérieur de mécanicien radiotélégraphiste. Le 20 octobre 1944, devenu sergent, il est recruté par la DGER à Avignon et détaché au réseau Jacques de l’OSS. Après avoir été envoyé en formation en Italie, principalement à Bari mais également à l’école britannique de parachutage de Brindisi (cinq sauts effectués entre le 30 octobre et le 5 novembre ; brevet parachutiste militaire n°14153) et à Rutigliano (école américaine de radio), il est envoyé en mission à Naples le 5 février 1945. Le 5 mai, GANIVET est rappelé par la DGER à Paris. Volontaire pour l’Extrême-Orient, il quitte Paris par avion le 11 septembre 1945 à destination de Calcutta où il atterrit dix jours plus tard. Du 1^er au 15 octobre 1945, il suit à Jessore un stage de perfectionnement au saut en parachute. Le 20, il est parachuté à Nakhon Phanom avec la mission Kay 2 en tant qu’opérateur du poste radio Fresne, station B2 mise à la disposition du lieutenant TAVERNIER à Thakhek. Détaché au 1^er bataillon de chasseurs laotiens, GANIVET est muté aux Force du Laos à compter du 1^er avril 1946.  Le 1^er août, il rejoint Saïgon et est affecté au SDECE. Un mois plus tard, il est muté à Hanoï au service radio du commissariat de la République pour le Tonkin, et ce jusqu’en décembre 1947. Il semble que GANIVET ait ensuite été réaffecté au SDECE et envoyé en mission en Birmanie. Rapatrié depuis Saïgon le 2 mai 1949 par le paquebot Athos II, il poursuit sa carrière militaire en France jusqu’en janvier 1956 et quitte l''armée avec le grade de lieutenant d’active dans le corps des officiers mécaniciens de l'air. Henri GANIVET est décédé à Marignane (Bouches-du-Rhône) le 19 mars 2016.
• Émile GERMEAUX ; né le 1^er octobre 1921 à Châtellerault (Vienne).

  Requis par le STO, Émile GERMEAUX fait un séjour en Allemagne de mars à octobre 1943. De retour en France, il prend contact avec des réseaux de résistance et, en avril 1944, il s’engage dans les FFC au titre du Centre d’antenne Acajou du BCRA (capitaine Paul TROISGROS). Affecté à un emploi sédentaire dans les bureaux de la DGER à Paris en octobre 1944, il se porte volontaire en février pour l’Extrême-Orient (chargé de mission de 3^e classe). Arrivé à Calcutta le 5 mai 1945, il sera affecté à la mission Kay 2 et parachuté le 20 octobre 1945 à Nakhon Phanom (brevet parachutiste militaire n°21686). GERMEAUX participe au combat de Ban Na Muong du 12 novembre 1945 au cours duquel le capitaine Lucien Paris (Marc DEVAILLY) et le sous-lieutenant Marcel (Max) ROGER sont tués [Réf.1, pp. 91-93]. Mission terminée, il arrive à Saïgon le 1^er février 1946 et est rapatrié par le paquebot mixte Espérance le 18 avril 1946. À son arrivée en France, il est démobilisé. Émile GERMEAUX est décédé à Cognac (Charente) le 10 novembre 1973.

• Joseph-Marie GIACOBBI ; né le 24 juin 1924 à Venaco (Corse).
  Joseph-Marie, dit Jorry, GIACOBBI est le fils de Paul GIACOBBI, ministre du ravitaillement, puis ministre des Colonies du premier gouvernement du général de Gaulle. Le 14 décembre 1943, Jorry GIACOBBI s’engage à Ajaccio pour la durée de la guerre et, le 6 janvier 1944, il formalise à Alger son engagement au titre d'une unité mécanisée. Quatre jours plus tard, il est dirigé vers le camp de Témara, au Maroc, pour y rejoindre le Régiment de marche du Tchad (RMT). Son parcours ultérieur n’est pas clair. A-t-il effectivement rejoint le RMT ? Toujours est-il qu’il ne gagne pas l’Angleterre avec la 2^e DB : après être passé par le Centre spécial d’organisation des unités légères d’assaut et de choc à Alger, il est affecté, le 18 juillet 1944, au 1^er Commando de France. Le 9 octobre 1944, il embarque avec celui-ci, toujours à Alger, sur le croiseur Montcalm et débarque à Toulon le lendemain. Le 1^er janvier 1945, les Commandos de France deviennent le 3^e bataillon de choc. En avril 1945, GIACOBBI fait toujours partie de cette formation et participe avec elle aux combats dans le sud-ouest de l’Allemagne, en avant-garde de la 1^re Armée. On perd de nouveau sa trace jusqu’en juillet 1945 où on le retrouve en région parisienne avec une centaine d’autres agents de la DGER volontaires pour l’Extrême-Orient, en attente de leur départ pour le centre de formation de Milton Hall, près de Peterborough en Angleterre. Comme la majorité de ses compagnons, il a été nommé chargé de mission de 3^e classe, grade propre aux services spéciaux assimilé à celui de sous-lieutenant. Le 25 juillet 1945, leur détachement embarque au Havre à destination de Newhaven. Le 1^er septembre 1945, Jorry GIACOBBI quitte Greenock à bord du Johan de Witt [Réf.1, pp. 44-48], débarque à Bombay le 22 septembre et arrive à Calcutta le 5 octobre. Le 20 octobre 1945, il est parachuté au titre de la mission Kay 2 à Nakhon Phanom, sur la rive thaïlandaise du Mékong, en face de Thakhek. Mission achevée, GIACOBBI quitte Saïgon le 2 février 1946 par voie aérienne – et non pas par voie maritime comme on s'y serait attendu pour un sous-lieutenant, faveur probablement due à son statut de fils de ministre. Arrivé à Paris le 20 février 1946, il est démobilisé le 13 mars. Joseph-Marie GIACOBBI est décédé à Versailles (Yvelines) le 11 décembre 1969.
• Roger HAM [et non pas « HAMM » comme mentionné dans le livre] ; date et lieu de naissance inconnus.
  Le sous-lieutenant radio Roger Albert HAM arrive à Calcutta le 26 septembre 1945. Affecté à la mission Kay 2, il participe avec le groupe du lieutenant DISCHAMPS au combat de Ban Na Muong du 12 novembre 1945 [Réf.1, pp. 91-93]. Tombé malade, HAM, qui a refusé de quitter ses camarades, doit finalement être évacué. Guéri, il demande à rejoindre un groupe de combat et est tué le 21 mars 1946 lors de la prise de Thakhek [Réf.1, p. 163]. Son corps a été enterré au cimetière de Thakhek avant d'être transféré au cimetière militaire français de Vientiane où sa tombe est toujours visible.
• Maurice MARTIN (pseudo : Marc CARRIGNAN, alias : Robert, Grand) ; né le 23 août 1922 à Alfortville (Val-de-Marne).
  Après avoir suivi les cours des lycées Lakanal et Henri IV à Paris, Maurice MARTIN obtient ses deux bacs en 1940 et 1942. Le 20 juin 1943, il s’engage pour la durée de la guerre au titre du réseau Action-Transmissions des FFC (agent P2, chargé de mission de 5^e classe assimilé au grade de sergent-chef). Au cours de l’une de ses missions en tant qu’agent de liaison, il rencontre Henri FILLE-LAMBIE, alias Jean-Michel. Après la libération du territoire français, il est affecté à la DGER, à Paris, où il se retrouve bientôt sans activité. Ayant appris que FILLE-LAMBIE, sous le pseudonyme de Jacques MORLANNE, devait partir en mission en Extrême-Orient, il demande à l’accompagner. Le sous-lieutenant MARTIN n’arrivera en fait en Inde à bord du Johan de Witt [Réf.1, pp. 44-48]  que le 22 septembre 1945, soit trois mois après MORLANNE. Affecté à la mission Kay 2, il est parachuté en Thaïlande, en face de Thakhek, le 23 octobre 1945. [Un autre document indique qu’il aurait été parachuté le 11 octobre 1945 et aurait donc fait partie, non pas de Kay 2, mais de Kay 1. Le doute subsiste.] Après un mois d’opérations, souffrant de paludisme, il doit être évacué sur l’hôpital de Bangkok. Guéri, il demande à rejoindre son unité et est parachuté au Laos le 20 février 1946. Le 1^er avril, il est muté aux Forces du Laos, puis, le 8 juin, au Groupement des écoutes radioélectriques d'Indochine (GERI). Démobilisé sur place en novembre 1946, il commence une carrière de journaliste à l’hebdomadaire Paris-Saïgon, puis à Hanoï comme correspondant de France-Soir. Le 15 février 1947, alors qu’il suivait un groupe de combat lancé dans une attaque rue des Tubercules, à proximité du marché couvert du quartier sino-vietnamien, Maurice MARTIN est atteint par une balle. Le père aumônier du 1^er régiment de chasseurs se porte à son aide avec deux hommes et un brancard, mais, alors qu'ils sont en train d'évacuer le blessé, l'aumônier accroche du pied un fil de fer relié à un obus de mortier piégé. L’ecclésiastique tombe à son tour blessé tandis que MARTIN, de nouveau touché, succombe immédiatement.
• Georges ROUOT ; né le 10 février 1922 à Sémilly (Haute-Marne).
  Le brevet militaire de parachutiste n°4855 a été attribué, à la date du 26 octobre 1945, à un aspirant de la DGER (chargé de mission de 3^e classe) dénommé Georges ROUOT. Le parachutage validant ce brevet a très certainement été effectué au titre de la mission Kay 2, même si la date est incorrecte de quelques jours – le dernier largage de parachutistes pour cette mission a en effet eu lieu le 23 octobre, mais de légères erreurs dans les dates des états de service et autres documents similaires sont relativement courantes. On sait en effet qu’en août 1945, un lieutenant ou sous-lieutenant ROUOT faisait partie de la mission Picardie de la Mission militaire française en Chine (sur la frontière sino-tonkinoise, en face du 2^e territoire militaire) et qu'il sera, quelques mois plus tard, au Laos avec des parachutistes de Kay 2. Sans qu’il y ait de certitude, ce Georges ROUOT est très probablement l’aspirant du même nom, né le 10 février 1922 à Sémilly, qui a rallié les Forces française libres à Casablanca (Maroc) le 8 mai 1943. Celui-ci est décédé à Clamart (Hauts-de-Seine) le 13 novembre 1997.
• Georges  SABATIÉ ; né le 25 janvier 1919 à Mazamet (Tarn).
  On savait, qu'après être arrivé en Inde à bord du Johan de Witt,  le lieutenant Georges SABATIÉ avait été parachuté le 20 octobre 1945 à Nakhon Phanom (Lakhon) avec les premiers éléments de Kay 2 [Réf.1, pp. 72 (photo) et 202]. Mais son parcours au Laos nous restait inconnu. Quelques courriers échangé après-guerre, communiquées par son fils Jean-Louis, nous permettent d'en savoir un peu plus. Bien qu'il n'y ait pas de certitude sur ce point, il semble qu’à son arrivée au Laos il ait été envoyé dans le secteur de Lamalat, aux ordres du lieutenant TAVERNIER, et que dans les semaines suivantes il ait, comme le lieutenant Michel ÉMERY, les sous-lieutenants Jacques FÉLIX, Pierre LÉONARD et Hubert PÉRIN, été envoyé prendre le commandement d’un avant-poste autour de Thakhek [Réf.1, pp. 115 et 116]. On sait avec certitude que, fin 1945, il a rejoint à Pak Hin Boun ses camarades ÉMERY, FÉLIX, LÉONARD et PÉRIN au sein de la 2^e compagnie laotienne en cours de formation. Après que le capitaine Lucien BALLINI en a pris le commandement courant janvier 1946, SABATIÉ tombe gravement malade, souffrant de très forts accès de fièvre dont un pendant une dizaine de jours. Le 15 avril 1946, SABATIÉ est affecté au SDECE à Saïgon et, le 15 février 1947, il est envoyé à Hong-Kong pour y créer une cellule de renseignement ; mission qu'il effectuera sous la couverture de « correspondant des services de presse et d'information d'Indochine » jusqu'en décembre 1950. Georges  SABATIÉ est décédé à Antibes (Alpes-Maritimes) le 5 février 1980 des suites de sa maladie contractée au Laos.

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Le SA d'Extrême-Orient 1944-1945 – Premiers parachutistes en Indochine

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Erratum

Contrairement à ce qui est indiqué pour la dague Fairbairn Sykes du capitaine BAUDENON [Réf.2, p. 66], son fourreau n'était pas métallique, mais en cuir avec des renforts en métal. Il s'agissait d'une fabrication indienne et non pas britannique. Ci-joint un exemple de cette fabrication locale. (Informations et photo communiquées par Fernand GORCE.)

Personnel du DFI et de la SLFEO parachuté en Indochine

Entre le 7 juillet 1944, date du premier parachutage en Indochine, et la fin de l'année 1945, près de 410 parachutistes ont été infiltrés par voie aérienne dans la colonie, dont 340 parachutés ; 370 d'entre eux ont pu être identifiés [Réf.2, pp. 198-201]. Depuis la parution du livre, outre les nouveaux parachutistes identifiés pour les missions Kay 1 et Kay 2 comme précisé ci-dessus, il a été découvert que, de même que GIACOBBI, plusieurs membres des Commandos de France ont rejoint la SLFEO et les Indes. C'est par exemple le cas du sous-lieutenant André SAINT-MLEUX, qui a été affecté au Corps de liaison administrative d'Extrême-Orient (CLAEO), ainsi que, probablement, du capitaine Jean GUÉGOT, du sergent-chef Guy LIÉGEOIS (MEURSOLLES) et du sergent Simon MARCOU. Il a également été découvert que le sous-lieutenant Michel LE HUCHE avait été parachuté au Nord-Tonkin fin 1945.

• Michel LE HUCHE ; né le 25 août 1921 à Nantes (Loire-Atlantique).
  En provenance du 62^e régiment d’artillerie antiaérienne de Tunis, Michel LE HUCHE est affecté au BCRA d'Alger le 8 avril 1944. S'étant porté volontaire pour des missions spéciales en France occupée, il est parachuté le 7 août 1944 près de Savournon (Hautes-Alpes), en tant que radio de la mission Confessionnal. Mission terminée, il rejoint la DGER à Paris en octobre. Du 5 avril au 18 mai 1945, il est en Allemagne en tant que radio de l'équipe du commandant Jean VAUCHERET (Centre 221). Volontaire pour l'Extrême-Orient, il rejoint les Indes en septembre avec le Johan de Witt. Une citation du 2 juillet 1946 à l'ordre de la Brigade indique que le chargé de mission de 3^e classe Michel LE HUCHE s'est porté « volontaire pour être parachuté en qualité de radio dans une mission opérant dans la région de Laï Chau (Tonkin) [et qu'il] a été pendant trois mois un auxiliaire précieux pour ses chefs. [Mission au cours de laquelle il a] recueilli et fourni des renseignements qui ont été très appréciés par les autorités supérieures ». Ce document indique donc, sans ambiguïté, qu'en parallèle des missions Kay au Laos il y a eu au 4^e trimestre 1945 au moins un parachutage au Tonkin. Nous n'avons pas plus d'information sur celui-ci, mais il est très certainement à rattacher à la mission Gascogne créée au printemps 1945 à l’initiative de  Jean SAINTENY, alors chef de la Mission 5 à Kunming, et qui avait notamment pour but, en vue du retour des Troupes françaises de Chine, de renseigner le commandement sur les agissements des Chinois dans le 4^e territoire militaire [Réf.2, p. 114]. Parmi les membres de cette mission figurent le sous-lieutenant radio Jean PLET, de la DGER, ainsi que les sergents Jean ORSATELLI et Dominique PIERRINI (Pierre DARCOURT), issus de la section Action du Tam Dao. (Le chef de bataillon Raphaël FOROPON FRANÇOYE, officier de réserve mobilisé, est parfois mentionné, notamment par SAINTENY, comme ayant été le chef de la mission Gascogne, mais la période sur laquelle s'est exercé ce commandement n'est pas connue. En outre, il semble avoir dirigé cette mission depuis la Chine.) En provenance de Kunming, tous  trois sont arrivés dans le secteur fin août 1945. ORSATELLI et PIERRINI rejoindront Hanoï le 8 janvier 1946, tandis que PLET, mission officiellement terminée le 15, arrivera à Saïgon le 28 janvier. On doit pouvoir supposer que LE HUCHE, probablement parachuté mi-octobre pour seconder PLET dans ses fonctions de radio, a quitté le 4^e territoire militaire en même temps que celui-ci, ce qui correspondrait à une durée de mission de trois mois comme mentionné dans sa citation.
• Clément RICHON (pseudo : Jean GARNIER) ; né le 21 février 1921 à Saint-Gingholph (Suisse).
  Le quartier-maître RICHON, parachuté au Tonkin dans la nuit du 30 novembre 1944 (brevet parachutiste militaire n°21547) en compagnie de deux autres opérateurs radio issus de la Royale, Marcel SILVESTRE et Jean CHABIRAND, est l'un des tous premiers Français largués sur l'Indochine [Réf.2, p. 57]. Le parcours militaire de Clément RICHON mérite d'être souligné : En septembre 1939, il s'engage dans l'armée de l'air comme élève radio-naviguant. Titulaire du brevet supérieur de mécanicien radio-électricien, il est démobilisé en septembre 1940 avec le grade de sergent. Il se rengage en mars 1941 au titre de la marine et est dirigé sur Casablanca pour y suivre de nouveaux cours de radio, puis ceux d'écoute sous-marine. Après un premier embarquement sur le sous-marin Antiope, il embarque en février 1942 sur l'Archimède. Suite au débarquement allié en Afrique du Nord et le ralliement de la flotte française, l'Archimède rejoint les États-Unis où, jusqu'en février 1944, il fait l'objet de profonds travaux de refonte. Après avoir participé à quelques missions de surveillance et de renseignement en Méditerranée, RICHON rejoint le BCRA d'Alger en mai. Entraîné par les services britanniques en vue de son parachutage en France occupée, il est finalement envoyé en Inde en octobre 1944 et parachuté au Tonkin fin novembre. Fin décembre, il assure les transmissions radio de la station B2 Melon depuis Savanakhet (Laos) puis, en janvier et février 1945, celles de la station Groseille depuis Pleiku (Annam) [Réf.2, p. 65]. Le 9 mars 1945 il est à Qui Nhon (Annam) où il est fait prisonnier. Libéré le 2 septembre 1945 du camp de Saïgon, il est déposé à Nha Trang le 8 octobre 1945 par un avion japonais dans le cadre d'une mission visant à faire pression sur le commandement nippon local pour qu'il assure une protection efficace aux 130 femmes, enfants et civils français internés qui sont sous la menace des indépendantistes. Sa mission à Nha Trang prend fin en février 1946. Le 1^er avril 1946, le chargé de mission de 3^e classe RICHON est muté à la Section des études historiques, faux-nez du SDECE à Saïgon. Dès le mois de mars 1946, le supérieur de RICHON demande que, compte tenu de ses qualités, il soit définitivement homologué au grade de sous-lieutenant. Mais RICHON souhaite que ce soit fait au titre de l'armée de l'air, alors qu'il dépend toujours de la marine. De longueurs administratives en courrier égaré, sa situation administrative ne semble pas évoluer malgré plusieurs relances de sa hiérarchie début 1947. En mars 1948, une nouvelle démarche officielle est faite pour promouvoir RICHON au grade d'aspirant dans l'arme des transmissions qui reçoit la même réponse : il dépend toujours de la marine. En outre, une décision ministérielle s'oppose désormais à toute nouvelle intégration dans l'armée d'active... La suite des événements ne nous est pas connue. Clément RICHON est décédé à Léran (Ariège) le 1^er novembre 2009.

Groupe du sous-lieutenant GUILLIOD

Dans son compte rendu de mission, « Douze mois de mission au Nord-Laos », publié dans le Recueil des commandos du CLI, rectificatif et additif, Jean GUILLIOD apporte plusieurs précisions sur le groupe Polaire (anciennement Groupe SERRES) dont il est devenu le chef fin juin 1945. L'effectif de Polaire à la date du 28 juin est le suivant [Réf.2, p. 117] :

• À Ban Sen Kham, au PC du dispositif, un groupe de 11 hommes constitué de 3 parachutistes – sous-lieutenant GUILLIOD, adjudant CHÂTELAIN, sergent-chef VOUAILLAT – et de 8 coloniaux : sergent LANDOLFINI, maréchal des logis TOQUOY, sergent-chef CESBRON, soldats BOLOGNE, CAZÉ, DELARUE, DIDOU, tirailleur TAAM (interprète). Tous les coloniaux ont été recrutés par le capitaine AYROLLES (SERRES) à Khang Khaï dans les jours suivant l'attaque japonaise à l'exception de LANDOLFINI, également en provenance de Khang Khaï, qui a rejoint le groupe le 15 avril 1945.
• À Ban Naveu, à 4 km au sud, un groupe de 14 hommes dont 3 parachutistes – sous-lieutenant PETIT, adjudant MOLLIER, sergent-chef CHANAUX – et 11 volontaires pour la plupart recrutés à Khang Khaï : sergents DION, VEYRET, ORSINI, maréchal des logis TÉSOLIN, sergent VAN THIEU (interprète), légionnaires GONZALES, GUÉRIN, ROSKOPF, JIMEL, soldat PELAGGI, tirailleur LAY. GONZALES et PELAGGI ont rejoint Polaire en même temps que LANDOLFINI tandis que ORSINI, en provenance de Cua Rao, a rejoint le 20 mai. ROSKOPF et JIMEL sont des anciens du 5^e REI qui ont fait leur temps et se sont établis comme colons à Khang Khaï ; ils se sont immédiatement portés volontaires.
• À 6 km au nord de Ban Sen Kham, un troisième groupe fort de 12 hommes : 2 parachutistes – sous-lieutenant HEYMONNET, adjudant AYROLLES –, 8 aviateurs de la base aérienne de Dong Hoï : adjudants REBONDY, LLADOS (opérateur radio, son patronyme réel n'est pas connu), GITER, DESRIEUX, sergents-chef JOSSEAU, HERBERT, TURPIN, DESFOSSÉS ; et 2 légionnaires : SCHULER et KLEREX.

Lorsque, le 16 août 1945, le commandant Pierre CROS (Pierre MUTIN) reçoit l'ordre de gagner Hanoï [Réf.2, p. 132], 12 hommes de Polaire lui sont mis à disposition : AYROLLES, DESFOSSÉS, HERBERT, TURPIN, LANDOLFINI, ORSINI, TÉSOLIN, TOQUOY, VEYRET, BOLOGNE, DIDOU et GONZALES.

Personnel du DFI et de la SLFEO non parachuté

Au total, on peut estimer à 800, dont une trentaine de femmes, le nombre de militaires français ayant été affectés à des emplois sédentaires en Inde ou en Chine. Notre objectif, ici, n'est pas de les lister tous, mais d'apporter des compléments sur ceux mentionnés dans le livre. Quelques nouveaux officiers ou sous-officiers peuvent également être mentionnés compte tenu de la spécificité de leur parcours.

• Alexandre DAURÈS ; né le 4 janvier 1913 à Béziers (Héraut).
  
  Le 3 novembre 1944, six aviateurs de Hanoï se sont évadés d'Indochine après s'être emparé sur l’aérodrome de Bach Mai d’un Potez 25 et d’un Potez 29 sanitaire [Réf.2, p. 70]. Parmi eux, l’adjudant-chef pilote Alexandre DAURÈS qui est dirigé sur Poona le 20 décembre 1944 afin d'y suivre les stages commando. De retour à Calcutta le 15 janvier 1945, il participe à Jessore du 11 au 17 mars 1945 à un stage de formation parachutiste. DAURÈS ne sera cependant pas envoyé en mission : le 15 juillet 1945 il est muté au dépôt de passage de Chandernagor en vue de son rapatriement sur la France par décision du colonel commandant la Mission militaire française auprès du SEAC [s'agit-il du lieutenant-colonel Jean BOUCHER de CRÈVECŒUR ?]. Le 8 août, il embarque à Pondichéry sur le Suffren à destination de Toulon. Alexandre  DAURÈS est décédé à Béziers (Hérault) le 27 novembre 1997, il avait quitté l'armée en janvier 1959 avec le grade de lieutenant de réserve (cadre navigant).
• Robert GIRE ; né le 31 mars 1921 à Asnières (Seine).
  
  Dans l'effectif de la MMFC de la fin de l'année 1942 [Réf.2, p. 14], se trouve notamment le sergent Robert GIRE. Celui-ci, sous-officier de l’infanterie coloniale, est au Tonkin avec le 2^e bataillon du 19^e RMIC lorsque, le 16 novembre 1942, il passe la frontière pour rejoindre les FFL. En juin 1943, il quitte la Chine pour le Moyen-Orient. Dix ans plus tard, le 18 octobre 1952, sous-lieutenant au GCMA, Gire est fait prisonnier par le Vietminh. Parmi les autres Français capturés avec lui figure Roger Danel, l’opérateur radio du groupe Fabre, alors lieutenant au 1^er bataillon thaï. Le 6 janvier 1953, Gire et Danel sont victimes d’un raid aérien mené par trois B-26 du groupe de bombardement 1/19 Gascogne. Un troisième Français est tué à leurs côtés, le lieutenant Émile Hanns, du GCMA.
• Alexandre MAESTRACCI ; né le 5 février 1902 au Bar-sur-Loup (Alpes-Maritimes).
  
  Le chef de bataillon Alexandre WIART, mentionné plusieurs fois pour sa fonction de chef du détachement français de Poona [Réf.2, pp. 28, 32, 33 et 44] est de son vrai nom le chef de bataillon Alexandre MAESTRACCI. Les raisons pour lesquelles celui-ci a pris un pseudonyme (d'après le nom patronymique de sa mère) nous sont inconnues. Pas d'information non plus sur la suite de la carrière militaire d'Alexandre MAESTRACCI qui est décédé à Toulouse (Haute-Garonne) le 23 septembre 1988.
• Louis MAHIEU ; né le 20 septembre 1915 à Paris (14^e arrondissement).
  Parmi les quatorze officiers et sous-officiers du Détachement français des Indes morts ou disparus avant l'attaque japonaise en Indochine, se trouve le sous-lieutenant Louis MAHIEU [Réf.2, p. 37]. Sous-officier de l'infanterie coloniale, MAHIEU avait participé, au sein du 8^e régiment de zouaves, à la protection des troupes britanniques évacuées de Dunkerque fin mai 1940 lors de l'opération Dynamo. En provenance d'Afrique du Nord, MAHIEU arrive en Inde le 16 mai 1944. Le 19 décembre, il décède au camp d'entraînement de Belgaum des suites d’un accident : alors qu’avec les sergents Georges THIERRY et PHANDINH (LAMSON) il reconnaît un emplacement en vue d’un prochain exercice, PHANDIN, armé d’une Sten, trébuche sur une racine et tombe. Dans le choc un coup part, blessant mortellement le sous-lieutenant.
• Maurice MELCHIOR ; né le 26 mai 1918 à La Tronche (Isère).
  À son arrivée en Inde au mois de mars 1944, le lieutenant Maurice MELCHIOR prend le pseudonyme de Jean de MONTARNAL d'après le nom de l'une de ses arrière-grand-mères [Réf.2, p. 66]. Son père, Henri, cadre dirigeant de la société Air Liquide, était en effet installé au Japon depuis 1924. Concernant la famille de Maurice MELCHIOR, on peut également mentionner que sa sœur, Simone, avait épousé Jacques-Yves COUSTEAU en 1937 et que sa mère, Marguerite BAEHME, épousera en secondes noces, en 1950, le vice-amiral Jean DECOUX. Maurice MELCHIOR est décédé à Chambéry (Savoie) le 27 juin 1984.
• Jules, dit André, MOITESSIER ; né le 10 avril 1902 à Gap (Hautes-Alpes).
  Autre militaire ayant pris, pour des raisons similaires, un pseudonyme à son arrivée à Calcutta le 3 mars 1944, le lieutenant de l'artillerie coloniale André MOITESSIER (André AUBERT). En 1945, son frère Albert, dit Robert, qui est en Indochine depuis 1924 habite en effet Saïgon où il possède une entreprise d'import-export. L'aîné de ses quatre enfants, Bernard, est le futur navigateur en solitaire. Le lieutenant MOITESSIER est rapidement affecté à l'état-major du SA, à Meerut, avec les fonctions de chef du bureau politique et propagande. Au 1^er trimestre 1946, toujours sous les ordres du lieutenant-colonel BOUCHER de CRÈVECŒUR, le capitaine MOITESSIER (nommé au grade en juillet 1944) est le chef du 5^e bureau de l'état-major des Forces du Laos.
• Augustin POMA ; né le 28 juin 1906 à Tourrettes-sur-Loup (Alpes-Maritimes).
  Désigné pour rejoindre le DFI et suivre les formations britanniques en Inde, le sous-lieutenant (à titre temporaire) POMA quitte Alger par avion et atterrit à New-Dehli le 23 juillet 1944. Il est aussitôt détaché à la DGER et dirigé sur Poona, sans que l'on sache s'il y a effectivement suivi les formations commando. Il va ensuite être tour-à-tour chiffreur [Réf.2, p. 70], trésorier et officier chargé du matériel et des logements, cumulant souvent plusieurs fonctions. Nommé lieutenant à titre définitif à compter du 25 septembre 1945, POMA quitte Calcutta pour Saïgon le 11 décembre 1945 et va participer à la liquidation du matériel de la SLFEO. Cette tâche terminée, il prend en septembre 1946 la direction par intérim du service du chiffre des Troupes françaises d'Extrême-Orient (TFEO) avant, en février 1947, de prendre le commandement de celui des Troupes françaises du Centre-Annam (TFCA). Augustin POMA est rapatrié sur le Félix Roussel le 1^er octobre 1947 et rayé des cadres et des contrôles le 26 novembre 1948. Il décèdera à Grasse (Alpes-Maritimes) le 17 mars 1993.
• Émile VIEUX-COMBE ; né le 9 mars 1900 à Huez (Isère).
  À l'automne 1945, dès lors que la totalité des effectifs de la SLFEO présents en Inde a été rapatriée en Indochine, le colonel ROOS en laisse le commandement par intérim au capitaine Émile VIEUX [Réf.2, p. 175]. Il s'agit en fait du chargé de mission de 1^re classe Émile VIEUX-COMBE. Né en mars 1900, Émile VIEUX-COMBE s'était engagé pour la durée de la guerre le 11 avril 1917 (artillerie). À compter du 31 octobre 1930, il avait été classé « affecté spécial » en tant que chef-mécanicien de la Compagnie générale aéropostale, tout d'abord à Barcelone, puis à Dakar, avant de revenir en France en mai 1935. Maintenu comme affecté spécial lors de la mobilisation générale de 1939, il s'engage comme agent P2 au titre du réseau F2 des FFC le 1^er juin 1943. Le 30 septembre 1944, il rejoint la DGER. Volontaire pour l'Extrême-Orient, il arrive en Inde en avril 1945. Début juin, et bien qu’âgé de 45 ans, il suit à Jessore une formation de parachutiste au cours de laquelle il se blesse assez gravement (fracture de deux vertèbres). Il semble avoir ensuite exercé des tâches administratives, dont le commandement par intérim de la SLFEO jusqu'à son rapatriement vers la France, le 23 avril 1946. Émile VIEUX-COMBE est décédé au Bourg d'Oisans (Isère) le 5 janvier 1992.

Les centres de formation de l’OSS

Parmi les Français réfugiés en Chine après le coup de force japonais, quelques-uns vont se porter volontaires pour les missions spéciales en Indochine et rejoindre la DGER. C’est par exemple le cas de René BROCHARD et de Claude PALISSE qui, avec douze autres jeunes de la section SA du Tam Dao, sont passés en Chine début avril. Leur formation de commando va être assurée par l’OSS dans ses centres d’entraînement chinois.

La première formation qui leur est délivrée est celle de parachutiste à l’OSS Kunming Parachute School, située à une vingtaine de kilomètres au nord de la ville. Le stage commence par une mise en condition physique selon une méthode qui, à en croire le film Full Metal Jacket de Stanley Kubrick, sera toujours pratiquée dans le corps des Marines vingt ans plus tard. René BROCHARD raconte (René BROCHARD, L'année du tigre, NiL éditions, 1994, pages 150 à 153) : « Le stage commença […] à un rythme d'enfer. Pendant sept heures, chaque jour, on [était soumis] à des exercices physiques, cadencés par les “one, two, three, four” des instructeurs […]. Les élèves étaient répartis en groupes de trente. Un instructeur, juché sur une estrade, exécutait les mouvements qu'ils répétaient, tandis qu'un autre circulait entre les rangs pour veiller à leur fidèle exécution. Toute défaillance était sanctionnée sur-le-champ ; le fautif sortait du rang et devait exécuter dix ou vingt pompes, sous l'œil intraitable de l'instructeur. Si [celles-ci] étaient à moitié exécutées, il en doublait le nombre. » À l’issue de trois semaines de préparation physique entrecoupée d’exercices de sorties d’avion et de roulés-boulés, arrive le moment tant attendu du premier saut réel : « Après les “stand up”, “hook up”, “stand at the door” vint le “go !” hurlé par le dispatcher agenouillé près de la porte, accompagné d'une grande tape sur la cuisse ».

Une fois brevetés, leur diplôme de “qualified parachutist” en poche, BROCHARD et PALISSE vont poursuivre leur formation commando au Detachment 204 de l’OSS à Kai Yuan, important nœud ferroviaire sur la ligne qui reliait avant-guerre Haïphong à Kunming. Le centre de formation, à l’écart de la ville, est constitué de trois longs bâtiments en dur et d’un quatrième plus petit. Les stagiaires sont hébergés dans de grandes tentes carrées à toit pyramidal dont le mobilier est constitué en tout et pour tout de huit lits de camp. Si l’hébergement est relativement spartiate, il n’en est pas de même pour le réfectoire qu’abrite l’un des trois grands bâtiments : café, petits pains, beurre, sucre, ketchup et beurre de cacahuète sont disponibles à profusion, servis et desservis par des boys chinois, impeccablement vêtus de blanc. À Kai Yuan, les stagiaires suivent les formations habituelles destinées aux agents de renseignement (organisation et identification des forces nippones…), commandos (entraînement au tir de toutes sortes d'armes…) et saboteurs (maniement des explosifs et des booby traps…). Le stage se termine par une mise en situation sur le terrain : les stagiaires sont lâchés en pleine nature, généralement de nuit, par petits groupes ayant chacun un objectif précis. Les gardes chinois en charge de la protection des points sensibles qu’ils doivent approcher ne sont pas nécessairement avertis de l’exercice en cours et sont donc susceptibles de tirer à balles réelles.

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